성인 ADHD 특징: 어릴 때와 다른 문제와 특징

매년 4월 5일은 대한소아청소년정신의학회가 제정한 ADHD(주의력결핍과다활동성장애)의 날입니다. ADHD는 일반적으로 어린이와 청소년에게서 주로 발견되는 질환으로 알려져 있지만, 최근에는 성인에서도 주의를 끌고 있는 문제 중 하나입니다. 성인 ADHD는 어린이나 청소년의 ADHD와는 조금 다른 특징을 가지며, 일상생활에 다양한 문제를 초래할 수 있습니다. 이번 글에서는 성인 ADHD가 어린이나 청소년의 ADHD와 어떻게 다른지, 그리고 어떤 문제를 가져오는지 알아보겠습니다.

 

 

목차

1. 어린이 ADHD: 집중력과 과잉행동의 신경 발달 장애

2. ADHD 발생 원인: 신경전달물질의 불균형과 뇌 구조 및 기능의 변화

3. ADHD 증상: 주의력 결핍과 과잉행동

4. ADHD 증상 인지: 성인기에도 늦게 발견되는 추세

5. 성인 ADHD의 특징과 영향: 주의력 결핍과 충동성이 여전한 어려움

6. 성인 ADHD: 자가진단과 중요성

1. 어린이 ADHD: 집중력과 과잉행동의 신경 발달 장애

• 주의력 결핍 과잉행동 장애(ADHD)는 주로 어린 나이에 발병하는 신경 발달 질환이며, 이는 미국 정신의학회가 제시하는 진단 기준(DSM-V)에 따르면 12세 이전에 발병한다고 합니다. 또한, 더 어린 6세 이전에 발병하는 것으로 보는 진단 기준(ICD-10)도 있습니다. ADHD는 주의력 결핍, 과잉행동, 충동성 등의 증상을 가지고 있으며, 이는 어린이의 학업, 사회생활, 가정 생활에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

2. ADHD 발생 원인: 신경전달물질의 불균형과 뇌 구조 및 기능의 변화

• 주의력 결핍 과잉행동 장애(ADHD)는 발달 초기에 주로 나타나는 신경 발달 장애로, 다양한 원인이 이를 유발할 수 있습니다. ADHD의 발생 원인에는 주의 집중 능력을 조절하는 도파민, 노르에피네프린 등의 신경전달물질의 불균형, 뇌 부위의 구조 및 기능의 변화, 뇌 손상, 후천적 질병, 유전적 요인, 그리고 성장 과정에서의 환경적 요인 등이 유력하게 지목되고 있습니다.

3. ADHD 증상: 주의력 결핍과 과잉행동

• 주의력 결핍 과잉행동 장애(ADHD)는 어린이들에게서 흔히 관찰되는 발달 장애로, 주의력 결핍, 과잉행동, 그리고 충동성 등의 증상이 특징적으로 나타납니다. 이러한 증상들은 일상 생활에서 어려움을 겪는 어린이들과 그들의 가족에게 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.
• ADHD가 있는 어린이들은 한 곳에 주의를 집중하기 어려워하며, 문제 해결이나 학습 과정에서 쉽게 산만해질 수 있습니다. 수업 중 자리에서 일어나거나 몸을 움직이는 등의 행동이 관찰되며, 쉽게 지루해하고 활동적인 환경을 선호합니다. 또한, 과잉행동의 증상은 성장과 사회화 과정에서 자연스럽게 사라질 수 있지만, 일부 어린이들은 성인기까지 증상이 지속될 수 있습니다.

4. ADHD 증상 인지: 성인기에도 늦게 발견되는 추세

• 최근들어 ADHD(주의력 결핍 과잉행동 장애)로 진단받는 성인들의 수가 증가하고 있는 추세입니다. 이러한 증상은 어린이뿐만 아니라 성인기에도 발현될 수 있으며, 이로 인해 관련된 진단 및 치료에 대한 관심이 증가하고 있습니다.
• 2022년에 건강보험심사평가원에 따르면 ADHD로 병원을 찾은 전체 환자 중 20~30대 환자의 비율이 크게 늘어났습니다. 전체 환자 중 35%를 차지하는 20~30대 환자 수는 이전의 16.7%에 비해 상당한 증가를 보였습니다. 이러한 추세는 성인기에도 ADHD 증상이 뒤늦게 발견되고 인지되고 있음을 시사합니다.
• ADHD는 주의력 결핍과 과잉행동, 충동성 등의 증상으로 특징지어지는데, 이러한 증상이 성인기에 나타나면 학업, 직장, 사회 생활 등 다양한 영역에서 어려움을 겪을 수 있습니다. 또한, 성인기에 이러한 증상이 발견되면 과거 어린 시절에는 제대로 인지되지 못하고 무시되었던 경우도 많습니다.

5. 성인 ADHD의 특징과 영향: 주의력 결핍과 충동성의 여전한 어려움

• 성인 ADHD는 주의력 결핍과 과잉행동, 충동성 등의 증상이 지속되는 경우가 많아, 사회 생활에 불편을 주는 문제점을 안고 있습니다. 특히, 주의력 결핍과 충동성 증상은 일상생활에서 여전히 남아 있어 다양한 영향을 미칠 수 있습니다.
• 성인의 경우, 과잉행동 증상은 대부분 점차 사라지는 경향이 있지만, 주의력 결핍과 충동성 증상은 여전히 지속되는 경우가 많습니다. 주의력 결핍 증상이 남은 경우, 업무나 학업에서 집중력이 부족하여 일을 처리하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 또한, 업무에 대한 지각이나 일 처리의 효율성이 떨어지는 등의 문제가 발생할 수 있습니다.
• 충동성이 심한 경우, 폭식이나 과소비와 같은 행동 패턴이 나타날 수 있으며, 이로 인해 금전적인 손실을 겪는 경우도 있습니다. 또한, 충동적인 결정으로 인해 지나치게 잦은 퇴사와 이직이 발생할 수 있으며, 감정의 조절이 어려워지는 등의 문제가 발생할 수 있습니다. 이러한 증상은 종종 알코올이나 약물 중독으로 이어질 수도 있습니다.

6. 성인 ADHD 자가진단과 중요성

• 성인 ADHD는 주변에서 주의깊게 관찰되지 않는 경우가 많아, 자가진단이나 치료를 미뤄지는 경우가 있습니다. WHO가 ADHD를 무단결근이나 업무 효율 저하의 주요 원인 중 하나로 지목한 것처럼, 이를 인식하고 적절히 대응하는 것이 중요합니다. 이를 위해 WHO가 개발한 '성인 ADHD 자가 보고 척도(ASRS)'가 유용한 도구로 활용될 수 있습니다.
• 성인 ADHD는 자가진단이 중요합니다. 많은 사람들이 ADHD 증상을 의지 부족이나 게으름과 같은 성격 문제로 오인하고 있습니다. 하지만 실제로는 ADHD로 인한 증상일 수 있습니다. 따라서 자가진단을 통해 증상을 정확히 파악하는 것이 필요합니다.
• WHO가 개발한 ASRS는 성인 ADHD의 증상을 확인하는 데 유용한 도구입니다. 이 척도는 주요 ADHD 증상에 대한 간단한 질문을 포함하고 있으며, 이를 통해 ADHD 가능성을 판단할 수 있습니다. 만약 ASRS 결과에서 해당 문항이 4개 이상일 경우, 추가적인 검사가 권장됩니다.
• 자가진단의 중요성은 ADHD를 빠르게 인지하고 조기에 적절한 치료를 받을 수 있도록 돕는데 있습니다. 미뤄진 치료는 증상의 악화를 초래할 수 있으므로, 스스로와 주변인의 증상에 대한 주의 깊은 관찰이 필요합니다.

• ADHD 자가진단

1. 주의력 결핍 증상:
   • 평소에 잊어버리는 일이 많은가요?
   • 상사나 가족이 이야기하는 내용을 듣지 못하는 경우가 많나요?
   • 주의를 집중하기 어려운 상황이 많은가요?
2. 과잉행동 증상:
   • 평소에 움직임이 많거나 가만히 앉아 있기 어려운가요?
   • 계획 없이 앞뒤가 안 맞는 일을 많이 하나요?
   • 갑자기 자리를 떠나거나 조용히 있지 못한 경향이 있나요?
3. 충동성 증상:
   • 어떤 결정을 내리기 전에 곧바로 행동하는 경향이 있나요?
   • 적절한 타이밍이 아닌데도 자주 말을 꺼내거나 행동하나요?
   • 자신이 제어하기 어려운 충동적인 행동을 자주 경험하나요?